W czerwcu 1931 kierownik produkcji MGM Irving Thalberg zaproponował Browningowi możliwość wyreżyserowania Arsène'a Lupina z Johnem Barrymore'em. Browning odmówił, woląc zająć się Dziwolągami, projekt, który rozpoczął już w 1927; Browning pracował z wędrownym wesołym miasteczkiem, zanim został filmowcem. Na prośbę Browninga do projektu przydzielono scenarzystów Willisa Goldbecka i Elliota Clawsona. Leon Gordon, Edgar Allan Woolf, Al Boasberg i niewymieniony w napisach Charles MacArthur również przyczynili się do powstania scenariusza. Powstawał on przez pięć miesięcy. Niewiele z oryginalnej historii zachowano poza małżeństwem niskorosłego mężczyzny z kobietą średniej wielkości i ich ucztą weselną, a miejsce akcji — pierwotnie Francja — przeniesiono do Stanów Zjednoczonych. Producenci Thalberg oraz Harry Rapf nie byli wymienieni w napisach filmu.
Casting mały|Johnny Eck jako Pół-chłopak oraz Angelo Rossitto jako Angeleno Victor McLaglen był brany pod uwagę do roli Herkulesa, podczas gdy Myrna Loy miała początkowo zagrać rolę Kleopatry, a Jean Harlow Wenus. Ostatecznie Thalberg zdecydował się nie obsadzać w filmie żadnych gwiazd.