Morfologia Wyglądem przypomina bielika, długość ciała 57–65 cm, masa ciała 1200–1800 g (średnio 1470 g), rozpiętość skrzydeł 135–155 cm. Jego głowa jest nieopierzona wyłącznie wokół oczu. Głowa i tułów pokryte są białymi piórami, ogon i skrzydła są czarno-białe, dziób żółtawy, u nasady szaroniebieski.

Zasięg występowania Palmojad występuje w Afryce Subsaharyjskiej – od Senegambii na wschód aż po Sudan Południowy i wybrzeże Kenii, a na południe po Angolę i północno-wschodnie wybrzeże RPA; odnotowano go również na wyspie Bioko.

Ekologia i zachowanie 250px|mały|Dorosły osobnik na gnieździe Występuje głównie na sawannach, na obrzeżach wilgotnych lasów tropikalnych i nadrzecznych, na wybrzeżach, w lasach mangrowych, lagunach i na terenach z plantacjami palm olejowych.

Duże gniazdo z patyków buduje wysoko na drzewie, zwykle w pobliżu wody;