Schellenberg i Vaduz Jan Adam Liechtenstein starał się również osiągnąć to co nie udało się jego przodkom, czyli utworzenie cesarskiego księstwa. Musiałby w tym celu wykupić ziemię bezpośrednio od Rzeszy, do czego okazja nadarzyła się w 1696 roku. Wystawiono wówczas na sprzedaż niewielkie hrabstwo Schellenberg nad Renem, które było zrujnowane przez wojny (leżało na pograniczu Austrii z Konfederacją) oraz słabo zarządzane przez hrabiów von Hohenems. Bogaty Liechtenstein pokonał konkurencję i zakupił hrabstwo Schellenberg 18 stycznia 1699 rok za kwotę 115 tysięcy guldenów. Równocześnie uzyskał prawo pierwokupu pozostałej części majątku Hohenemsów, czyli hrabstwa Vaduz. Uznanie władzy książęcej Liechtensteina nastąpiło dopiero w 1707 roku, kiedy Jan Adam pożyczył 250 tysięcy guldenów władzom okręgu szwabskiego, do którego należało zakupione przez niego hrabstwo. W 1712 roku ostatni z Hohenemsów zmuszony był sprzedać pozostały majątek. Jan Adam wykupił hrabstwo Vaduz po znacznie wygórowanej cenie 290 000 guldenów. Umowa została podpisana w lutym 1712 roku i potwierdzona przez cesarza Karola VI 7 marca 1712 roku.