thumb|Czterosuwowy silnik spalinowy thumb|Wirnik turbiny parowej thumb|Silniki elektryczne thumb|Wiatrak, czyli silnik wiatrowy
Silnik – typ maszyny zapewniającej zamianę pewnej formy energii zasilającej na energię mechaniczną.
Energia zasilająca silnik może mieć formę: energii chemicznej (np. silnik dla nanorurki) energii cieplnej (np. silnik parowy, silnik Diesla, turbina parowa, gazowa i silnik Stirlinga) energii elektrycznej (np. silnik elektryczny) energii kinetycznej (np. turbina wiatrowa, turbina wodna) energii potencjalnej (np. turbina wodna).
W zdecydowanej większości urządzeń energia mechaniczna wytwarzana przez silnik odbierana jest od obracającego się wału silnika i jest wykorzystywana w postaci pracy mechanicznej lub zamieniana na energię elektryczną. W silnikach takich jak np. silnik rakietowy lub silnik liniowy efektem działania silnika jest energia ruchu postępowego.
Najważniejsze atrybuty silnika
moc – zdolność do wykonania pracy w jednostce czasu sprawność – stosunek wytworzonej energii użytecznej do energii pobranej przez silnik moment obrotowy – dla wszystkich silników z ruchem obrotowym siła ciągu – szczególnie dla silników lotniczych impuls właściwy – dla silników rakietowych