The Central Europe Rally – pierwsza edycja rajdu została zaplanowana na dni 20 - 26 kwietnia 2008. Odprawa pojazdów odbyła się 19 kwietnia w Budapeszcie, gdzie zaczęła się rywalizacja kierowców. Meta znajdowała się nad Balatonem. Rajd organizowany był przez Amaury Sport Organisation (ASO) i był pierwszą rundą Dakar Series.
Inne spotykane nazwy rajdu to: Rajd Europy Centralnej (spolszczenie) lub Central European Rally.
Zaplanowana trasa DataDługośćDługość OS-uTrasa20 kwietnia 2008 510 km 110 km Budapeszt - Baia Mare21 kwietnia 2008 500 km 250 km Baia Mare - Sovata22 kwietnia 2008 364 km 240 km Sovata - Sovata (później skrócono)23 kwietnia 2008 590 km 200 km Sovata - Debreczyn24 kwietnia 2008 480 km 170 km Debreczyn - Veszprem25 kwietnia 2008 315 km 290 km Veszprem - Veszprem26 kwietnia 2008 213 km 170 km Veszprem - Balatonfüred Organizatorzy po nieudanych próbach odśnieżania postanowili skrócić etap Sovata-Sovata.