Inspiracją do napisania tego utworu stał się incydent z 1963 r. Podczas wspólnej trasy koncertowej Joan Baez i Dylana, Dylan został poniżony przez obsługę hotelu, w którym się zatrzymali, gdyż nie mogła ona uwierzyć w to, że taki wyrostek i łachmaniarz może naprawdę podróżować z Królową Folku. Dylan usiadł i napisał tę piosenkę w jeden wieczór jako pewnego rodzaju katharsis.
Tekst utworu wykazuje zdolność Dylana do transformacji zwykłych doświadczeń w emocjonalną i profetyczną balladę.
Werset „cały świat patrzy” (ang. „the whole world is watching”) stał się najbardziej znanym cytatem z tej piosenki, gdyż był śpiewany podczas protestów przeciwko wojnie wietnamskiej.
Wersje Dylana 1963 – Dylan rejestruje ten utwór u swojego wydawcy Witmark Music. 26 października 1963 r. – koncert Dylana w Carnegie Hall; pierwszy koncert, na który zaprosił swoich rodziców. Firma Columbia nagrała go razem z dwoma innymi koncertami, w celu wybrania z nich utworów na planowany koncertowy album Dylana. Plany zostały porzucone i pozostała po nich tylko gotowa już okładka. 17 maja 1964 r. – koncert Dylana w „Royal Festival Hall” w Londynie 13 lipca 1985 r. – koncert Live Aid na John F. Kennedy Stadium w Filadelfii, stan Pensylwania.