Udar mózgu dzieli się na: niedokrwienny – wywołany zatrzymaniem dopływu krwi do mózgu, przy czym może być również wtórnie ukrwotoczniony; krwotoczny – wywołany wylewem krwi do mózgu; krwotok podpajęczynówkowy – wywołany wylewem krwi do przestrzeni podpajęczynówkowej; żylny – wywołany zakrzepicą żył i zatok żylnych OUN.
Zdecydowana większość udarów, około 87%, to udary niedokrwienne. Krwotoki śródmózgowe stanowią ok. 10% udarów, krwotoki podpajęcze to ok. 3%.
Objawy mały|Algorytm FAST mały|prawo|Opadnięty kącik ust po prawej Na podstawie definicji jakikolwiek objaw związany z dysfunkcją mózgu może być traktowany jako objaw udaru mózgu, pod warunkiem, że początek jest nagły.
Objawy zależą od miejsca uszkodzenia tkanki nerwowej. Do najczęstszych objawów należą m.in. afazja i dyzartria (zaburzenia mowy), jednostronny niedowład kończyn, opadający kącik ust, zaburzenia widzenia (w tym podwójne widzenie), problemy z chodem i z koordynacją ruchów.
Szeroko rozpropagowany został akronim FAST, który ma ułatwić zapamiętanie objawów udaru osobom niezwiązanym zawodowo z medycyną.