Trzeci obieg – ruch wydawniczy oraz alternatywny obieg kaset magnetofonowych (głównie z muzyką rockową), tekstów i grafiki, rozpowszechnianych poprzez fanziny, funkcjonujący poza cenzurą w latach 1980–1989Słownik Terminów Literackich, pod red. Janusza Sławińskiego, wyd III poszerzone i poprawione, Zakład Narodowy im. Ossolińskich - Wydawnictwo, Wrocław 2000. . Hasło: trzeci obieg s. 593.Parnas Bis - słownik literatury polskiej urodzonej po 1960 roku, opr. Paweł Dunin-Wąsowicz i Krzysztof Varga. Lampa i Iskra Boża, Warszawa 1995. . Hasło: trzeci obieg, s. 93..
Zarówno twórcami jak i odbiorcami byli ludzie ze środowisk kultury alternatywnej, przeciwni zaangażowaniu w politykę, często wywodzący się z subkultury młodzieżowej punkMirosław Pęczak, Mały słownik subkultur młodzieżowych, Wydawnictwo Naukowe Semper, Warszawa 1992. . Hasło: trzeci obieg, s. 96.. Początkowy cały ruch punk w Polsce rozwijał się wyłącznie w trzecim obiegu, stąd często jest z nim utożsamiany Mikołaj Lizut: Punk Rock Later, s. 6, Wydawnictwo Sic!, Warszawa 2003, ..