8 grudnia 2021 w wyniku wyboru Olafa Scholza przez parlament i zaprzysiężenia jego rządu, zakończyła swoje 16-letnie rządy.
Merkel jest porównywana często do byłej premier Wielkiej Brytanii Margaret Thatcher (obie są uznawane za silne kobiety-polityków) i z tego powodu nazywana jest Żelazną Dziewczynką (Kanclerz Kohl zwykł mawiać o Merkel das Mädchen – dziewczynka) lub po prostu Angie (przydomek nadała jej niemiecka prasa). Angela Merkel po zaprzysiężeniu na kanclerza, wstawiła do swego gabinetu portret carycy Katarzyny II pochodzącej z Pomorza (ze Szczecina), rejonu, z którym Angela Merkel jest szczególnie związana. Przy tym jej polityka była i jest często krytykowana.
Polityka zagraniczna mały|Angela Merkel na kongresie EPP w Warszawie, 2009
Jako nieformalna liderka Unii Europejskiej Merkel odegrała istotną rolę w kształtowaniu reakcji Wspólnoty na kluczowe kryzysy, w tym proces wyjścia Wielkiej Brytanii z Unii Europejskiej oraz pandemię COVID-19.
Styl polityki Kadencja Angeli Merkel, trwająca od 2005 do 2021 roku, przypadła na okres intensywnych przemian oraz licznych wyzwań o charakterze globalnym i regionalnym. W okresie jej przywództwa Niemcy mierzyły się z kryzysem finansowym lat 2008–2009, kryzysem migracyjnym w 2015 r.