Program zakładał obalenia kapitalizmu w drodze rewolucji światowej. Na rozwój ruchu robotniczego na ziemiach polskich znaczny wpływ wywarł udział wielu Polaków w I Międzynarodówce (m.in. Konstantego Bobczyńskiego) i Komunie Paryskiej oraz współpraca z europejskimi myślicielami socjalistycznymi oraz działaczami robotniczymi. 1882–1888 – miały miejsce pierwsze aresztowania działaczy kółek socjalistycznych. 1892 – powstała PPS i PPSD;