Działalność arbitrażowa STA obejmuje szeroką gamę zagadnień, poczynając od kwestii dotyczących granic terytorialnych i morskich, poprzez prawa człowieka, a kończąc na kwestiach inwestycji międzynarodowych oraz handlu międzynarodowego.
Ze względu na swą naturę Stały Trybunał Arbitrażowy korzysta z szerokiej gamy różnych sposobów rozwiązywania sporów międzynarodowych. Oprócz klasycznego mechanizmu arbitrażu strony mogą skorzystać z innych dostępnych mechanizmów rozwiązywania sporów, takich jak mediacje, koncyliacje czy komisje badań. Elastyczność postępowań prowadzonych przed STA stanowi dla wielu podmiotów jeden z kluczowych czynników przy wyborze instytucji właściwej do rozwiązania wynikłego sporu.
W ostatnich latach odczuwalnie wzrosła rola Stałego Trybunału Arbitrażowego na arenie międzynarodowego rozwiązywania sporów. Według danych prezentowanych przez STA liczba spraw rozpoznawanych przez Trybunał w 2026 roku przekroczyła 200. Obejmowały one m.in.