Wkrótce w małżeństwie Sumnerów dochodzi do kryzysu. David zarzuca Amy, że nosi się prowokacyjnie i nie powinna się dziwić lubieżnym spojrzeniom robotników. Z kolei Amy zarzuca mężowi, że uciekł ze Stanów Zjednoczonych z powodu tchórzostwa. David coraz bardziej oddaje się pracy, ignorując zarówno niechęć miejscowych, jak i niezadowolenie Amy. David stara się o akceptację bardziej wykształconych mieszkańców, wielebnego Barneya Hooda i jego żony oraz lokalnego sędziego, majora Johna Scotta. Nocą Sumnerowie odkrywają swojego powieszonego kota. Roztrzęsiona Amy podejrzewa, że to robota Scutta lub Cawseya i każe Davidowi im powiedzieć o incydencie.
David postanawia zastosować prowokację, ale robotnicy znienacka proponują mu wypad na polowanie. Amy jest wściekła na męża, że nie miał odwagi powiedzieć o zabitym kocie. Nazajutrz robotnicy zabierają Davida na wrzosowiska i zostawiają tam z obietnicą zaganiania ptaków w jego kierunku. W rzeczywistości Venner udaje się na farmę Trencherów i uwodzi Amy. Wkrótce wchodzi Scutt ze strzelbą i gwałci Amy, a sprzeciwiającego się Vennera zmusza do przetrzymywania kobiety. David wraca do domu, rozdrażniony faktem, że został wystawiony. Żona nie mówi mu nic o gwałcie, poza tajemniczym komentarzem, który uchodzi jego uwadze. Zarzuca mężowi, że to wszystko przez jego brak działania.