Tuż przed tragedią – serial dokumentalny, obrazujący niektóre katastrofy wywołane przez człowieka i kataklizmy ery współczesnej, analizując przyczyny i zdarzenia, które doprowadziły do tragedii. Obfituje on w wywiady, wspomnienia, testy i symulacje CGI, które odtwarzają widzom sekunda po sekundzie obraz tragedii.
Cechami charakterystycznymi serii są: chronologiczny ciąg wydarzeń (zgodnie z nazwą), użycie zaawansowanej technologii CGI do odtwarzania obrazów tragedii oraz animacje przypominające plany konstrukcyjne (ang. blueprint). Seria bardzo mało korzysta z dialogów między aktorami odgrywającymi postacie ofiar tragedii – główne kwestie wypowiada narrator i świadkowie.
Konstrukcja odcinka Każdy odcinek serii został nakręcony według stałego szablonu, który można zasadniczo podzielić na 5 części: Scena otwierająca – krótki wstęp ukazujący ogólny obraz tragedii. Czołówka wraz z charakterystyczną (czasem nieznacznie zmienianą) linią otwierającą: