Obawa Amerykanów przed inwazją niemiecką na Grenlandię była tak duża, że już 11 sierpnia 1941 roku, a więc przed przystąpieniem USA do wojny, okręty pod amerykańską banderą otrzymały pozwolenie na strzelanie do wszelkich jednostek pływających pod flagą III Rzeszy. Do przejęcia pierwszej ekspedycji niemieckiej wysłanej na Grenlandię ze sprzętem radiowym dalekiego zasięgu doszło następnego dnia, tj. 12 sierpnia 1941 roku. Wysłani na okręcie pod norweską banderą Niemcy próbowali w tym czasie zbudować stację meteorologiczną, która przy pomocy radiostacji miała przesyłać informacje do Europy.
Szkolenie niemieckich członków ekspedycji arktycznych realizowane było koło Karpacza w Karkonoszach i w ośrodku szkoleniowym w Austrii (niedaleko Innsbrucka). Bazy szkoleniowe były założone na dużych wysokościach, aby odwzorować warunki atmosferyczne panujące w Arktyce. Obok szkoleń naukowych (budowa i obsługa stacji meteorologicznych, analiza zebranych danych, obsługa radiostacji) uczestnicy szkoleń uczyli się technik walki, obsługi psich zaprzęgów, jazdy na nartach i sposobów przetrwania w warunkach zimy polarnej (w tym polowania i budowy obozowiska). W skład każdej wysyłanej misji wchodzili przedstawiciele różnych zawodów.