Karol Olejnik (ur. 29 kwietnia 1938 w Pabianicach) – polski historyk, specjalizujący się w historii wojskowości, nauczyciel akademicki, profesor nauk humanistycznych, związany z Instytutem Historii Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza od 1965 roku. W latach 1984–1985 i 1990–1996 był dziekanem Wydziału Historycznego UAM. Od 1993 także profesor zwyczajny Uniwersytetu Szczecińskiego. W latach 2008–2012 pełnił funkcję rektora Wyższej Szkoły Nauk Humanistycznych i Dziennikarstwa w Poznaniu. Emerytowany profesor Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza w Poznaniu.
Życiorys Urodził się w rodzinie Józefa i Anny z domu Banat. Ma dwie siostry – Teresę i Marię. W roku 1956 zdał egzamin maturalny i ukończył II Liceum Ogólnokształcące im. Królowej Jadwigi w Pabianicach. W 1965 ukończył studia historyczne na Uniwersytecie im. Adama Mickiewicza w PoznaniuInstytut Historii Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza w Poznaniu 1956-2006, wyd. Poznańskie, Poznań 2006, s. 230. W tym samym roku rozpoczął pracę na macierzystej uczelni, pracował w Katedrze Historii Polski Feudalnej do XVIII wieku i w Zakładzie Historii Wojskowej. W roku 1969 obronił pracę doktorską pt.: Obrona polskiej granicy zachodniej w okresie rozbicia dzielnicowego i monarchii stanowej pod kierunkiem doc. dr hab. Benona MiśkiewiczaInstytut Historii Uniwersytetu im.