Potrzeby i interesy polityczne to blisko spokrewnione terminy określające wewnętrzne zapotrzebowanie jednostki, grupy lub całego społeczeństwa na określone dobra i wartości, które mogą one otrzymać przez wpływ na proces decyzji politycznej. Mimo wielu wspólnych cech oba te terminy różnią się między sobą dość istotnie. Dlatego do pełnego zrozumienia tematu niezbędne jest wyszczegółowienie istotnych cech zarówno potrzeb jak i interesów politycznych.
Potrzeby polityczne
Potrzeby polityczne to subiektywnie odczuwalny stan niedoboru dóbr i wartości niezbędnych do normalnego funkcjonowania podmiotu. Potrzeby motywują podmiot do działania i wywierania wpływu. Abraham Maslow zaproponował następujący ich podział: biologiczne bezpieczeństwa przynależności do grupy szacunku samorealizacji jednostki wiedzy i rozumienia rzeczywistości estetyczne
Potrzeby polityczne można rozumieć jako wewnętrzną chęć do partycypacji w procesie decyzyjnym o charakterze politycznym. Wtedy dotyczą one warunków istnienia i działalności podmiotów polityki, ich udziału we władzy o charakterze lokalnym, regionalnym, krajowym i międzynarodowym, sprawowania polityczno-prawnej kontroli nad instytucjami władzy itp.