Uzbrojenie fortu składało się tylko z 17 dział (inne dane: 16), z czego tylko 9 zdolnych do akcji było skierowanych w stronę rzekiNajcięższe działa fortu to była 10-calowa kolumbiada, 24-funtowe działo gwintowane (masa pocisku 64 funty) i dwa działa 42-funtowe, lecz pozbawione amunicji. Ponadto fort miał 8 dział 32-funtowych i 5 dział 18-funtowych (M. Smith, op.cit., s. 55) lub 10 dział 32-funtowych i 2 działa 12-funtowe (R. Field, A. Hook, op.cit., s. 12).. Działa były ustawione za wałem ziemnym (przedpiersiem), który między nimi był podwyższony workami z piaskiem. Fort obsadzony był jedynie przez 100 artylerzystów, gdyż dowódca - generał Lloyd Tilghman wycofał przed bitwą resztę garnizonu w kierunku lepiej usytuowanego Fortu Donelson (początkowo znajdowało się tam ok. 2600 obrońców)M. Smith, The USS Carondelet..., s. 55. Na skutek wezbrania rzeki Tennessee, przed bitwą fort zaczął być częściowo zalewany. W okolicy fortu konfederaci zakotwiczyli na rzece kilkanaście min, lecz nie okazały się one efektywne, gdyż część zerwała się lub zatonęła na skutek wezbrania wody, a część została wyłowiona przez jednostki Unii.