reszty cysteiny, histydyny oraz kwasu glutaminowego.
W biologii człowieka i wielu innych organizmów wyróżnia się:
Makroelementy – metale obecne w organizmach w stosunkowo dużych ilościach: Sód i potas – kluczowe dla utrzymania równowagi osmotycznej oraz generowania potencjałów błonowych w komórkach nerwowych i mięśniowych. Wapń – najobficiej występujący metal w organizmie człowieka; pełni funkcje strukturalne w kościach i zębach oraz bierze udział w przekazywaniu sygnałów komórkowych. Magnez – niezbędny kofaktor wielu enzymów zależnych od ATP oraz stabilizator struktur kwasów nukleinowych.
Mikroelementy (pierwiastki śladowe) – metale wymagane w niewielkich ilościach: Żelazo – pełni zasadniczą rolę w transporcie tlenu oraz reakcjach redoks.. Cynk – stabilizuje struktury białkowe, reguluje ekspresję genów i aktywność enzymów. Mangan – składnik enzymów oksydoredukcyjnych oraz fotosystemu II u roślin. Miedź i kobalt – występują odpowiednio m.in.