Historycznie Gryfice były położone w północnej części Pomorza Tylnego, od 1723 roku w powiecie greifenberdzkim S. Rzeszowski podaje rok 1724.; od 1816 do 1945 roku w prowincji Pomorze; do 1938 r. w rejencji szczecińskiej W niemieckiej literaturze pojawia się data 1818 r., od zakończenia reformy administracyjnej. , następnie przez 7 lat w rejencji koszalińskiej. Od 1945 roku w granicach Polski, początkowo w Okręgu Pomorze Zachodnie, w latach 1946-1975 w tzw. dużym województwie szczecińskim, a w latach 1975–1998 w tzw. małym województwie szczecińskim, a od 1 stycznia 1999 roku w województwie zachodniopomorskim . W latach 1960–1972 miasto było siedzibą władz gromady Gryfice, ale do niej nie należało.
Według danych z 1 stycznia 2009 powierzchnia miasta wynosi 12,4 km². Rozciągłość zabudowań miejskich w kierunku południkowym wynosi ok. 2,6 km, a w kierunku równoleżnikowym ok. 2,7 kmDane z wikimapia.org..
Środowisko naturalne mały|lewo|Widok na Gryfice od południowego zachodu Obszar gminy Gryfice znajduje się w północnej części wału pomorskiego, w strefie jednostki strukturalnej bloku Gryfic. Jednostka ta charakteryzuje się stosunkowo wysokim położeniem osadów jury dolnej, które tworzą tzw. antyklinę Gryfic.