Jest to spowodowane różnymi rodzajami zasilania dopływów, które osiągają maksima w różnym czasieS. P. Susłow, Geografia fizyczna azjatyckiej części ZSRR, PWN, Warszawa, 1961, s. 633, 688.
Żegluga Ili jest żeglowna od miasta Yining. Wody rzeki są wykorzystywane do nawadniania pól.
Przyroda Rzeka ma trzy wyraźne terasy: pierwsza z nich porośnięta jest wąską smugą tugajów (zarośla topolowo-wierzbowe na Pogórzu Kazachskim) z dużym udziałem oliwnika wąskolistnego i wierzby Salix songorica oplecionej przez powojnik wschodni. Pod nimi rozwija się piętro berberysu Berberis integerrima, wiciokrzewu sinego, słoniszu srebrzystego, znaczących rozmiarów wiechliny łąkowej i lukrecji chińskiej. Ponad tugajami istnieją łąki zalewowe trzcinowo-zielne i zielno-trzcinnikowe o średniej wysokości 1-1,5 metra, druga ma szerokość kilku kilometrów i zajęta jest przez suche łąki zielne, trzcinnikowe, bylicowe, turzycowe i lukrecjowe, których zagłębienia wypełnione są przez zabagnione łąki z trzciną, a powyżej nich rosną zarośla sołonczakowe z Aeluropus littoralis (czerwietlicą), trzecia nie jest nawiedzana przez powodzie i pokrywają ją zbiorowiska bylicowe, solanki (Nitraria schoberi, Halocnemum strobilaceum) i tamaryszki (Tamarix hispida).