Zgodnie z przepisami przyjętymi przez IAAF każdy kraj, w którym żaden z zawodników nie wypełnił minimum kwalifikacyjnego, otrzymał zaproszenie do zgłoszenia do Letnich Igrzysk Olimpijskich 2008 nie więcej niż 2 lekkoatletów.
Pierwszym reprezentantem Surinamu w lekkoatletyce, był Jurgen Themen, który wziął udział w rywalizacji sprinterów w biegu na 100 metrów. Eliminacje rozpoczęły się 15 sierpnia 2008 roku o godzinie 9:45. Themen startował w pierwszym biegu eliminacyjnym, który odbył się o tej samej godzinie. Wylosował piąty tor, z którego wystartował; wynikiem 10,61 pobił swój rekord życiowy, ale mimo to zajął szóste miejsce, co w łącznej klasyfikacji przełożyło się na 54. miejsce wśród 80 sklasyfikowanych atletów. Jego czas reakcji wyniósł 0,179 sekundy. Zwyciężył Usain Bolt z Jamajki.
Jako druga podczas igrzysk wystartowała Kirsten Nieuwendam, która wzięła udział w rywalizacji sprinterek na 200 metrów. Eliminacje tej konkurencji rozpoczęły się 19 sierpnia 2008 roku o godzinie 10:00. Nieuwendam startowała w pierwszym, biegu eliminacyjnym, który odbył się o godzinie 10:00. Startowała z toru numer 3;