wyjątkowo cenionego wykształcenia, sukcesów sportowych, osiągnięć artystycznych i innychKazimierz Pająk, Samorząd terytorialny a rozwój lokalny w Polsce w procesie transformacji, Holding Edukacyjny - Paweł Pietrzyk, Pozxnań, 2001, s. 60, .
Rodzaje elit W społeczeństwie można wskazać na wiele rodzajów elit, opierając się na różnych kryteriach ich wyróżniania.
Ze względu na podstawę wyróżniania
Próbę uporządkowania sposobów wyróżniania elit można znaleźć w pracy polskiego filozofa i socjologa Czesława Znamierowskiego. Wskazuje on, że sposoby te są niejednorodne i historycznie zmienne. Podstawą wyróżniania elit mogą być zarówno kryteria obiektywne (na przykład pozycja w strukturze społecznej) jak i subiektywne (opinie różnych grup społecznych). Kryteria te mogą dotyczyć:
cech ciała i umysłu jednostek, takich jak kondycja fizyczna, odwaga czy inteligencja (elita walorów); tego rodzaju elitą jest merytokracja;
wielkości i rodzaju majątku posiadanego przez jednostki (elita posiadania);
stosunku jednostki do innych jednostek;