W przekroju poprzecznym komórki chlorofilowe są nieco otwarte po stronie brzusznej i szeroko otwarte po stronie grzbietowej, trójkątne, równoramienne, cienkościenne. Gatunki podobne Istnieje możliwość pomyłki z torfowcem wąskolistnym, torfowcem spiczastolistnym oraz torfowcem pogiętym. Od torfowca wąskolistnego gatunek ten różni się w szczególności listkami łodyżkowymi. U S. angustifolium są szeroko (równoramiennie lub równobocznie) trójkątne i tępe na szczycie, u S. fallax są najczęściej trójkątno-językowate lub jajowato-trójkątne i ostro zakończone. Niektóre źródła wskazują także, że S. fallax ma większe listki łodyżkowe od S. angustifolium. Dodatkowo, u torfowca wąskolistnego zdarzają się czerwone przebarwienia u nasady gałązek i na łodyżce, u torfowca kończystego raczej przebarwień w tych miejscach nie ma. Oba te gatunki różnią się także kształtem komórek chlorofilowych listków gałązkowych. U S. angustifolium są zamknięte od strony brzusznej i dochodzą do około połowy wysokości komórki hialinowej, u S. fallax są również, acz nieznacznie, otwarte od strony brzusznej i z reguły osiągają wielkość ponad połowy wysokości komórki hialinowej.