Od 1 października rozpoczęto odtransportowywać pododdziały dywizji przez Kostrzyn - Berlin - Dortmund - Kolonię w obszar Eifel.
Agresja na Francję Kampanię na zachodzie, dywizja rozpoczęła w strukturze III brandenburskiego Korpusu Armijnego. Brała udział w zajmowaniu Luksemburga, walczyła m.in. w departamencie Aisne, pod Époye i Saint-Masmes. Później skierowała się na południe i kampanię zakończyła pod Le Creusot.
Atak na Związek Radziecki 3 Dywizja walczyła początkowo w składzie Grupy Armii Północ w ofensywie na Leningrad i w bitwie pod Diemiańskiem. Później walczyła przeciw Armii Czerwonej pod Moskwą i ostatecznie pod Stalingradem, gdzie została zniszczona, a niedobitki 31 stycznia 1943 oddały się do niewoli Armii Czerwonej.
Dowództwo dywizji Dowódcy: płk/gen. mjr Curt Hasse 4 kwietnia 1934 – 7 marca 1936; gen. mjr Walter Petzel 7 marca 1936 – 31 października 1938; gen. mjr Walter Lichel 1 listopada 1938 – 30 września 1940. dowódca piechoty dywizyjnej: gen. mjr Paul von Hase
Szefowie sztabu: mjr Wolfgang Hassenstein (w czasie ataku na Polskę)