thumb|400px|Przykład sprzęgła rozruchowego (odśrodkowe promieniowe) - część napędzana: 1-ciężarek, 2-zabierak, 3-sprężyna. Sprzęgło rozruchowe – należy do tzw. sprzęgieł specjalnych, ponieważ obok swojej podstawowej funkcji, jaką jest łączenie wałów spełnia dodatkowe funkcje. Stosuje się je wtedy, gdy rozruch układu napędowego o dużych momentach bezwładności jest utrudniony.
Po włączeniu silnika pozwalamy mu się rozpędzić i dopiero po przekroczeniu pewnej prędkości obrotowej (np. nominalnej) następuje sprzęgnięcie elementów napędzanych z silnikiem. Stosuje się je także wówczas, gdy występuje nadmiernie przedłużający się czas rozruchu.
Jeśli w przypadku układu napędowego składającego się z silnika spalinowego i maszyny roboczej (np. samochodu) występuje stałe sprzężenie wału silnika z wałem maszyny roboczej mogą wystąpić trudności z uruchomieniem silnika, ponieważ przy małych prędkościach obrotowych jego moment jest mniejszy od momentu zapotrzebowanego przez maszynę roboczą.
Dla silnika spalinowego na czas rozruchu silnika rozłączamy wał silnika z wałem maszyny roboczej, a następnie łączymy je ponownie wykorzystując do tego celu: Sterowane z zewnątrz sprzęgła cierne Włączalne w ruchu bądź sterowane z zewnątrz sprzęgła hydrokinetyczne (przy przenoszeniu większych mocy, łącznikiem tutaj jest ciecz)