The ceilidh of the Western Hebrides corresponds to the veillée of Lower Brittany […], and to similar story-telling festivals which formerly flourished among all the Celtic peoples. (Ceilidh na Hebrydach odpowiada veillée w Dolnej Bretanii […] i podobnym festiwalom snucia opowieści, które niegdyś cieszyły się popularnością wśród wszystkich narodów celtyckich).Wentz, W. Y. Evans, The Fairy-faith in Celtic countries, Oxford University Press, 1911, p.32.
W ostatnich dziesięcioleciach część taneczna céilidh zdominowała starsze znaczenia tego pojęcia.
Współczesne céilidh
Spotkania céilidh ułatwiały młodym ludziom zaloty i zwiększały szansę zawarcia małżeństwa. Chociaż dziś w dużym stopniu zastąpiły je dyskoteki i kluby nocne, wciąż stanowią ważną i popularną rozrywkę w wiejskich rejonach Irlandii i Szkocji, zwłaszcza zaś w rejonie zachodniego wybrzeża, gdzie mówi się po gaelicku. Niewielkie céilidh są czasem organizowane w domach prywatnych i pubach, na przykład w odległych rejonach wiejskich lub podczas popularnych festiwali.