Duży wpływ na równowagę miał również Paul Samuelson. Według Samuelsona warunki równowagi i stabilność są dwuczęściową konstrukcją leżącą u podstaw teorii ekonomicznej. Uważał, że konstrukcja teoretyczna, która stanowi podstawę poszczególnych mikroteorii jest oparta na dwóch bardzo ogólnych hipotezach dotyczących równowagi oraz stabilności. Podejście to ilustruje opracowaniem minimalizacji kosztów i maksymalizacji zysków przedsiębiorstwa, maksymalizacji zadowolenia konsumenta oraz teorią dobrobytuH. Landreth, D.C. Colander, Historia myśli ekonomicznej, Warszawa 2005, s. 451–453..
Definicja równowagi ogólnej w gospodarce wymiany Zakładamy, że istnieje konsumentów z ustalonymi preferencjami na zestawie konsumpcyjnym reprezentowanymi przez funkcję użyteczności Każdy konsument ma początkowe wyposażenie Gospodarkę możemy opisać jako zestaw zmiennych Wektor taki, że nazywamy alokacją, wtedy gdy spełnia ona równanie nazywane warunkiem czyszczenia rynków lub dostępności. Formalna definicja:Równowaga konkurencyjna E jest parą taką, że oraz konsumenci maksymalizują swoją użyteczność (CM) i rynki się czyszczą (MC): (CM) (MC) .