Wszystkie trzy okręty służyły także podczas II wojny światowej, mając już wówczas jednak niewielką wartość bojową. Służba ich nie miała istotniejszych aktywnych epizodów bojowych. „Lorraine” w listopadzie 1939 wyewakuował do kanadyjskiego Halifaksu część rezerw złota Francji (1500 skrzynek), a „Bretagne” w marcu 1940 dalsze 1220 skrzynek (ok. 61 t)W. W. Iwanow: Korabli....
thumb|Płonący „Bretagne” pod ogniem w Mers el-Kebir thumb|Schemat opancerzenia Po upadku Francji „Bretagne” i „Provence” bazowały w Mers el-Kebir, a „Lorraine” w brytyjskiej bazie w Aleksandrii w Egipcie. Na początku lipca Brytyjczycy podjęli zbrojną operacji Catapult przeciw francuskim okrętom w obawie, żeby nie dostały się w ręce niemieckie. 3 lipca 1940, stojąc w porcie Mers el-Kebir, „Bretagne” i „Provence” zostały ostrzelane przez brytyjskie pancerniki. Na „Bretagne” doszło do wybuchu amunicji i pancernik szybko zatonął z większością załogi (977 ofiar), natomiast „Provence”, przygotowując się do wyjścia z portu, został uszkodzony dwoma pociskami kalibru 381 mm i osadzony na mieliźnie. „Lorraine” z kolei został w drodze porozumienia rozbrojony, stacjonując w Aleksandrii pod francuskim dowództwem.