Strategia metaboliczna – zespół procesów metabolicznych wyróżniany na podstawie podstawowych typów pokarmu, tj. źródeł substancji budulcowych (przede wszystkim węgla) i źródeł energii.
Kryteria wyróżniania strategii:
źródło węgla związki organiczne – heterotrofia (cudzożywność) dwutlenek węgla i jony węglanowe – autotrofia (samożywność)
źródło użytecznej biologicznie energii utlenianie substancji chemicznych – chemotrofia absorpcja światła – fototrofia
donor elektronów (reduktor) związki organiczne – organotrofia związki nieorganiczne – litotrofia
akceptor elektronów (utleniacz) tlen – oddychanie tlenowe (aerobia) inne substancje – oddychanie beztlenowe (anaerobia) substancje nieorganiczne substancje organiczne – fermentacja
W przyrodzie występują różne kombinacje tych strategii. W związku z tym dany organizm może być określany terminem będącym kombinacją terminów oznaczających poszczególne strategie. Przykładowo, człowiek jest chemoorganoheterotrofem aerobowym, gdyż jest jednocześnie heterotrofem (odżywia się głównie substancjami organicznymi, będąc wszystkożercą), chemotrofem (źródłem energii magazynowanej w ATP jest utlenianie substancji chemicznych, np. glukozy), organotrofem (donorem elektronów są substancje chemiczne, np. glukoza), aerobem (ostatecznym akceptorem elektronów jest tlen).