Przed stowarzyszeniem niemieckich wykładowców prawa mówił podczas posiedzenia w roku 1989 w Hanowerze o „Zmaganiach w technicznym i naukowym rozwoju w prawie administracyjnym”Vereinigung der Deutschen Staatsrechtslehrer / Themen und Berichterstatter..
Od roku 1982 do 1991 był profesorem prawa na Uniwersytecie w Bonn (niem. Rheinischen Friedrich-Wilhelms-Universität), a następnie, od 1991 do 1992, na Uniwersytecie Johanna Wolfganga Goethego we Frankfurcie nad Menem (niem. Johann Wolfgang Goethe-Universität). Od 1992 roku zajmuje stanowisko wykładowcy na Uniwersytecie Humboldtów w Berlinie w zakresie prawa publicznego i filozofii prawa.
Jego zakres badań to:
Prawa podstawowe w wymiarze międzynarodowym Denuncjacje i zdrada od średniowiecza aż po czasy współczesne Cena sprawiedliwości
Od 1987 do 2005 był sędzią trybunału konstytucyjnego okręgu Nadrenii Północnej-Westfalii w Münster. W sierpniu 2005 roku reprezentował rząd Niemiec w postępowaniu przed niemieckim trybunałem konstytucyjnym w odniesieniu do pozwów dwóch niemieckich posłów przeciw decyzji prezydenta Niemiec Köhlera o rozwiązaniu Bundestagu i rozpisaniu nowych wyborów. Bernhard Schlink jest członkiem kuratorium pierwszego w Niemczech prawniczego czasopisma internetowego „Humboldt Forum Recht”.