Mitsubishi G3M był średnim bombowcem torpedowym, skonstruowanym do ataków na cele morskie za pomocą torped oraz bomb, z załogą sześcio- lub siedmioosobową. Samolot w wersji G3M2 Model 22 wznosił się na wysokość 3000 metrów w czasie 8,34 minuty. Masa własna samolotu wynosiła 4965 kg, maksymalna masa startowa zaś 8010 kg. Rozpiętość samolotu wynosiła 25 metrów, długość 16,45 metra, maksymalna wysokość 3,68 metra, powierzchnia skrzydeł zaś 75 metrów kwadratowych.
Samolot uzbrojony był w trzy karabiny kalibru 7,7 mm wzór 92 w grzbietowej wieży oraz dwóch pęcherzach bocznych, a także w jedno działko wz. 99 kalibru 20 mm. W locie bojowym mógł zabrać ładunek torped lub bomb o masie do 800 kilogramów.
Użycie bojowe samolotu Swoje pierwsze zadanie bojowe Mitsubishi G3M wykonały 14 sierpnia 1937 roku, gdy należąca do japońskiej marynarki Kanoya Kokutai wykonała rajdy na Hangzhou i Kwangteh w Chinach. Przeprowadziła tym samym pierwszy na świecie transoceaniczny rajd bombowy, pokonując nad wodą 1250 mil morskich z Formozy do celów w Chinach i z powrotemStanley Sandler: World War II in the Pacific, s. 38.