Zmianie uległa sylwetka okrętów, głównie przez powiększenie nadbudówki dziobowej i wprowadzenie hangarów dla wodnosamolotów. Oprócz wzmocnienia uzbrojenia przez zastąpienie wież dwudziałowych trzydziałowymi, pogrubiono nieco opancerzenie i zwiększono jego powierzchnię. Wzmocniono też uzbrojenie przeciwlotnicze zgodnie z najnowszymi brytyjskimi standardami (podwójne działa 102 mm). W efekcie uzyskano udane okręty.
Ponieważ okręty otrzymały nazwy miast, określa się je jako typ Town (miasta), używane jest też określenie ich jako typ Southampton od nazwy pierwszego okrętu (określeniem Town nazywano też wcześniejszy typ krążowników z okresu I wojny światowej). Według zasadniczego projektu zbudowano pięć jednostek, a dalsze trzy według ulepszonego projektu, określanego jako podtyp Gloucester lub druga seria Town. Przy ogólnie takiej samej konstrukcji, wyeliminowano w nich słabość okrętów pierwszej serii w postaci słabego opancerzenia wież artylerii. Okręty nieznacznie poszerzono i zamontowano także mocniejszą siłownię, co skompensowało wzrost wyporności. Jako trzecia seria typu Town określane są dwa krążowniki następnego typu Edinburgh, który jednak został znacznie powiększony w stosunku do typu bazowego i dlatego stanowi odrębny typ.