mały|Dwa krzesła – przykład bytów materialnych
Byt (gr. το ον to on lub ουσια ousia; ) – podstawowe pojęcie filozoficzne z dziedziny ontologii i metafizyki, mające na celu określenie stanu istnienia rzeczy jako elementu życia i wszechświata. Byt rozumiany był przez filozofów w historii na wiele różnych sposobów.
Wyróżnienie pojęcia bytu na wiele kategorii stanowi cechy idei danego nurtu filozoficznego, który za pomocą potwierdzenia bądź zaprzeczenia istnienia poszczególnych kategorii bytów, stanowi nurt filozoficzny. Dzielących je według ich formy i przeznaczenia. Podział, zaproponowany przez profesora Antoniego B. Stępnia, dzieli je na byty: absolutne, czysto intencjonalne, idealne; intencjonalne; konieczne; myślne; realne.
Byt w historii filozofii
Trzecim rozumieniem posługiwał się Parmenides, twórca pierwszej definicji pojęcia bytu. Mówi ona, że byt jest, a niebytu nie ma. Na pytanie „co istnieje?” Parmenides odpowiadał więc „wszystko”. Odmienną odpowiedź dał Gorgiasz: istnieje niebyt (οὐδέν ἔστιν), a byt jest pozorny. Według Demokryta byt nie jest bardziej rzeczywisty niż niebyt (μὴ μᾶλλον τὸ δὲν ἢ τὸ μηδὲν εἶναι).