Sporadycznie zimuje w południowej Japonii.
Morfologia Długość ciała 60–78,5 cm; rozpiętość skrzydeł około 110 cm; masa ciała około 1,2 kg.
Status, zagrożenia i ochrona Status IUCN Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) od 2025 roku uznaje warzęchę małą za gatunek narażony (VU – Vulnerable); wcześniej, od 2000 roku klasyfikowano ją jako gatunek zagrożony (EN – Endangered), a od 1994 jako krytycznie zagrożony (CR – Critically Endangered). Globalny trend liczebności oceniany jest obecnie jako stabilny.
Liczebność Na podstawie zrealizowanego zimą (podczas gdy ptaki były na obszarze swojego hibernakulum) zliczania warzęch małych, w latach 1988–1990, oszacowano globalną populację tego gatunku na 288 osobników. Począwszy od 2006, dzięki wysiłkom związanym z ochroną przyrody oszacowana globalna populacja zwiększyła się do 1679 osobników. W spisie warzęch małych z 2008 oszacowano całkowitą liczebność tych ptaków na 2065 osobników. W 2025 liczebność populacji szacowano na 3000–5100 dorosłych osobników.