Po śmierci rodziców w trakcie powstania listopadowego Julię wysłano do w Petersburgu, po którego ukończeniu została damą dworu carowej Marii, gdzie poznała jej brata, księcia Aleksandra von Hessen-Darmstadt. Ponieważ car nie zaakceptował ich związku, wyjechali do Wrocławia, gdzie pobrali się 28 października 1851 w Kościele Dworskim (ewangelicko-reformowanym). Julia w tym czasie była w szóstym miesiącu ciąży. Nie pochodziła z rodu panującego i małżeństwo było morganatyczne, więc jej potomstwo nie miało praw do tytułów dziedziczonych po ojcu. Szwagier – wielki książę Ludwik III – nadał jej i potomstwu tytuł książąt Battenberg.
Zmarła w zamku Heiligenberg, gdzie razem z mężem Aleksandrem mieszkali od 1852.
Julia i Aleksander mieli pięcioro dzieci: Maria Karolina (ur. 15 lutego 1852, zm. 20 lipca 1923) Ludwik Aleksander (ur. 24 marca 1854, zm. 11 września 1921) Aleksander Józef (ur. 5 kwietnia 1857, zm. 17 listopada 1893) Henryk Maurycy (ur. 5 października 1858, zm. 20 stycznia 1896) Franz Josef (ur. 24 września 1861, zm. 31 lipca 1924)