ratyfikował i wypowiadał umowy międzynarodowe, sprawował nadzór nad radami narodowymi, wprowadzał stan wojenny lub wyjątkowy).

Prezydent miał prawo weta ustawodawczego, które mogło zostać uchylone przez Sejm większością 2/3 głosów. Mógł także rozwiązać parlament, jeśli ten w terminie 3 miesięcy nie powoła rządu, nie przyjmie budżetu lub uchwali ustawę lub uchwałę uniemożliwiającą prezydentowi wykonywanie jego konstytucyjnych uprawnień.

Historia Pierwszym i jedynym prezydentem Polskiej Rzeczypospolitej Ludowej był Wojciech Jaruzelski. Wybory odbyły się 19 lipca 1989 roku, głosowano na jednego kandydata. W głosowaniu wzięło udział 544 posłów i senatorów. 270 zagłosowało za kandydaturą, 233 było przeciwnych, 34 wstrzymało się od głosu, a 7 oddało głos nieważny (wymagana większość wynosiła 269 głosów). Tego samego dnia nowo wybrany prezydent objął urząd.

Po zmianie ustroju politycznego i nazwy państwa z dniem 31 grudnia 1989, Wojciech Jaruzelski stał się zarazem pierwszym Prezydentem III Rzeczypospolitej Polskiej31 grudnia 1989 weszła w życie ustawa zmieniająca Konstytucję PRL wprowadzając nowe nazewnictwo urzędów państwowych. Ustawa z dnia 27 września 1990 r.