Systematyka W obrębie gatunku wyróżnia się trzy podgatunki: C. cardunculus subsp. cardunculus C. cardunculus subsp. flavescens Wiklung C. cardunculus subsp. zingaroensis (Raimondo & Domina) Raimondo & Domina
W obrębie podgatunku typowego wyróżniane są trzy odmiany: var. scolymus (L.) Fiori var. altilis DC. var. sylvestris (Lamk) Fiori
Zastosowanie Roślina lecznicza Surowiec zielarski Liść karczocha (Cynarae folium) – cały lub rozdrobniony, wysuszony liść. Surowiec powinien zawierać nie mniej niż 0,8% kwasu chlorogenowego. Zawiera liczne kwasy fenolowe, pochodne kwasu kawowego i chinowego, cynarynę. Charakteryzuje się dużą zawartością składników mineralnych (potasu, sodu i fosforu), witaminy C, błonnika, polifenoli, flawonów, inuliny i hydroksycynamonianów – pochodnych kwasu kawoilochinowego. DziałanieZ karczochów produkuje się preparaty znajdujące szczególne zastosowanie w leczeniu i długotrwałej profilaktyce podwyższonego poziomu cholesterolu i trójglicerydów we krwi. Karczoch jest również źródłem flawonoidów (luteolina, apigenina). Ekstrakt z liści karczocha ma właściwości hepatoprotekcyjne, przeciwdrobnoustrojowe oraz redukujące poziom cholesterolu. Wykazano silne działanie przeciwutleniające ekstraktu z karczocha. Działa także przeciw integrazie HIV.