Agencja badawcza – wyspecjalizowane przedsiębiorstwo, posiadające własne zaplecze techniczne (np. sieć ankieterską, wyposażenie i oprogramowanie do badań CATI i CAPI, studia do realizacji zogniskowanych wywiadów grupowych), a także własne narzędzia badawcze (np. techniki zbierania wskaźników i ich interpretacji) oraz badaczy, które zajmuje się realizacją badań rynku lub badań opinii.
Agencje badawcze w Polsce Pierwszą agencją badawczą działającą w Polsce był powstały w 1958 roku Ośrodek Badania Opinii Publicznej, w 1982 roku powstało Centrum Badania Opinii Społecznej. Po powstaniu wolnego rynku w Polsce w 1989 swoją działalność rozpoczęło kilka firm – zarówno polskich, jak i międzynarodowych. Firmy te zajmują się zarówno badaniami rynku, jak i opinii.
Corocznie na zlecenie Organizacji Firm Badania Opinii i Rynku realizowany jest audyt obrotów firm badawczych w Polsce. Największy obrót według tego audytu miały następujące firmy:
Rok 2001Katalog firm badawczych PTBRiO, 7 edycja, dodatek do magazynu Brief, ISSN 1644-0811. SMG/KRC – 62 mln PLN ACNielsen – 33 mln PLN GfK Polonia – 27 mln PLN
Rok 2007Katalog firm badawczych PTBRiO, 13 edycja ISSN 1644-0811. Millward Brown SMG/KRC – 98 mln PLN Nielsen – 62 mln PLN GfK Polonia – 61 mln PLN