Sędziowie Międzynarodowego Trybunału Sprawiedliwości są sędziami stałymi lub powoływanymi do danej sprawy (wtedy noszą nazwę sędziów ad hoc).
Stali sędziowie Trybunału Międzynarodowy Trybunał Sprawiedliwości liczy piętnastu stałych sędziów, z których każdy musi pochodzić z innego państwa. Sędziowie wybierani są na okres dziewięciu lat przez Zgromadzenie Ogólne Organizacji Narodów Zjednoczonych i Radę Bezpieczeństwa bezwzględną większością głosów. Mogą być wybrani ponownie. Co 3 lata upływa kadencja pięciu sędziów i wybieranych jest pięciu nowych. Dlatego po pierwszych wyborach na kadencje rozpoczynającą się w 1946 podzielono sędziów drogą losowania na tych, których kadencja upływała w 1949, w 1952 i w 1955.
W przypadku śmierci lub rezygnacji sędziego przeprowadza się wybory uzupełniające, przy czym nowo wybrany sędzia pełni funkcję do końca kadencji swego poprzednika.