Postać zdobywa wyższe poziomy przez zabijanie przeciwników, wypełnianie misji. Wraz z rozwojem postaci dostępne są nowe umiejętności, przedmioty i lokacje.
Każdy gracz dostaje statek, którym może walczyć w specjalnych misjach, a także podróżować między planetami. W Star Wars: The Old Republic gracz może odwiedzić różne planety i księżyce takie jak Coruscant, Hoth czy Tatooine.
W grze istnieje „Cartel Market”, w którym można dokonywać zakupu różnych przedmiotów za pomocą wirtualnej waluty.
Rozwój gry Aktualizacje Aktualizacja 1.2 wprowadziła między innymi możliwość zmiany wyglądu interfejsu użytkownika i system Legacy gdzie gracz może połączyć swoje postacie używając drzewa genealogicznego. W czerwcu 2012 roku dodano do gry narzędzie służące do tworzenia grup. Wraz z przejściem na darmowy model 15 listopada 2012 roku do gry wprowadzono tzw. Cartel Market, w którym można dokonywać zakupu różnych przedmiotów za pomocą wirtualnej waluty. W maju 2013 roku dodano do gry nową rasę i możliwość zmiany wyglądu postaci i posiadanych przedmiotów.