500 cm³ W 1996 roku przeszedł do najwyższej klasy 500 cm³, gdzie również dosiadał motocykl japońskiego producenta. Debiut w tej klasie również mógł zaliczyć do całkiem udanych. Ostatecznie zajął 13. lokatę z dorobkiem przyzwoitych 69 "oczek". Po zaledwie roku współpracy z japońskim teamem w tej kategorii i czterech lat łącznie, przeszedł do teamu Modenas, w której to spędził dwa sezony. Obydwa zakończył w drugiej dziesiątce (16. i 13. miejsce) z łącznym dorobkiem 96 punktów. W roku 1999 przeszedł do Suzuki, gdzie spędził aż siedem lat. W tym zespole osiągał jednak największe sukcesy. Już w pierwszym roku współpracy zdołał aż ośmiokrotnie stanąć na podium, w tym czterokrotnie zwyciężyć. Sezon ukończył na kapitalnym drugim miejscu z dorobkiem aż 220 punktów. W zaledwie drugim sezonie startów w japońskiej ekipie wreszcie sięgnął po najwyższy laur. Zdobył wówczas jeszcze większą pulę 258 "oczek" (dziewięć wizyt w trójce, w tym ponownie cztery wygrane). Niestety po dwóch świetnych sezonach przyszedł czarny okres Suzuki. Przez ostatnie pięć lat zdołał stanąć zaledwie trzy razy na podium oraz raz zdobyć pierwsze pole startowe. Po 2005 roku opuścił japoński team. Miejsce dla siebie znalazł w KR. Po obiecującym pierwszym sezonie w tej ekipie (stanął dwukrotnie na podium i zajął w generalnej klasyfikacji 6.