W zależności od rangi kategorii systematycznej nazwy naukowe roślin są jednowyrazowe (rodzaje i wyższe kategorie), dwuwyrazowe (gatunek i rangi pośrednie między gatunkiem i rodzajem) lub składają się z trzech wyrazów w przypadku nazw taksonów o randze niższej od gatunku.
przykłady nazw jednoczłonowych (uninominalnych): Marchantiophyta – wątrobowce (gromada) Fagaceae – bukowate (rodzina) Betula – brzoza (rodzaj)
przykłady nazw dwuczłonowych (binominalnych): Berberis vulgaris – berberys pospolity (gatunek) Acacia subg. Phyllodineae – podrodzaj akacji
przykłady nazw trójczłonowych (trinominalnych): Calystegia sepium subsp. americana – kielisznik zaroślowy podgatunek amerykański Nymphaea alba var. minor – odmiana grzybieni białych
przykład nazw wieloskładnikowych: Saxifraga aizoon var. aizoon subvar. brevifolia f. multicaulis subf. surculosa Engl. & Irmsch.
W nazwach trój- i więcej członowych słowo definiujące takson o randze niższej od gatunku wymaga poprzedzenia skrótem wskazującym na jego rangę systematyczną (f. – forma, var. – odmiana, subsp. – podgatunek). Podobne wskazać należy rangę taksonu poniżej rodzaju (np. subg. – podrodzaj).