preludium do wojny krymskiej. 22 grudnia – Gioacchino Vicenzo Raphaelo Aloisio Pecci mianowany kardynałem przez papieża Piusa IX. 30 grudnia – USA kupiły od Meksyku południową część Arizony i Nowego Meksyku (tzw. zakup Gadsdena).
Guido Henckel von Donnersmarck założył Schlesische Aktiengesellschaft für Bergbau und Zinkhüttenbetrieb.
Urodzili się 1 stycznia – Adam Skrzyński, poseł do Sejmu Krajowego Galicji (1882–1905), hrabia, właściciel dóbr Zagórzany (zm. 1905) 6 stycznia: Szymon Buchbinder, polski malarz pochodzenia żydowskiego (zm. 1922) Woodbridge Nathan Ferris, amerykański polityk, senator ze stanu Michigan (zm. 1928) Jan Kacper Wdowiszewski, polski architekt (zm. 1904) 12 stycznia – Gregorio Ricci-Curbastro, włoski matematyk, wykładowca akademicki (zm. 1925) 14 stycznia – Maria Teresa Ferragut Roig, hiszpańska działaczka Akcji Katolickiej, męczennica, błogosławiona katolicka (zm. 1936) 16 stycznia: Antoni Danysz, polski historyk kultury (zm. 1925) Ian Hamilton, brytyjski generał (zm. 1947) André Michelin, francuski przemysłowiec, wynalazca (zm. 1931) Maksymilian Thullie, polski inżynier, polityk, senator RP (zm. 1939) 24 stycznia: Sigbert Ganser, niemiecki psychiatra (zm. 1931) Paul Julius Möbius, niemiecki neurolog (zm.