Serial opowiada o perypetiach Malcolma, środkowego dziecka z dysfunkcyjnej, wielodzietnej rodziny, mieszkającej na przedmieściach. Jego życie diametralnie się zmienia, gdy po teście przeprowadzonym przez szkolną pedagog okazuje się, że ma bardzo wysoki iloraz inteligencji. Malcolm zostaje natychmiast przeniesiony do klasy dla wybitnie uzdolnionych dzieci, zwanej powszechnie jako "Krelboynes". Jego rodzice, zwłaszcza apodyktyczna matka Lois, są zachwyceni takim obrotem spraw. Uważają, że da to ich synowi szanse na lepszą edukację i start w przyszłość. Jednak sam Malcolm nie podziela ich entuzjazmu. Chłopiec nie czuje się dobrze w nowym otoczeniu. Rówieśnicy z klasy dla geniuszy bardzo się od niego różnią. Są słabi fizycznie, nie spędzają aktywnie wolnego czasu, cały czas siedzą nad książkami i mają obsesję na punkcie wysokich ocen. Do tego, uczniowie z klasy "Krelboynes", stoją na samym dole szkolnej hierarchii i są pośmiewiskiem wszystkich. Ma to ogromny wpływ na szkolne życie Malcolma i jego relacje z rówieśnikami. W wyniku trafienia do klasy dla geniuszy, Malcolm traci wszystkich dawnych przyjaciół. Koledzy z którymi uczył się przez wiele lat zaczynają go unikać i udawać, że go nie znają. Największą przykrością jest jednak dla niego utrata kontaktu z Julie Houlermann, koleżanką z klasy w której był zakochany.