W katastrofie zginęły 132 osoby – wszyscy na pokładzie. Nazajutrz lokalne władze ogłosiły w promieniu kilku kilometrów od miejsca katastrofy zagrożenie epidemiologiczne ze względu na porozrzucane po lesie szczątki ciał ludzkich.

Przyczyny katastrofy thumb|Symulacja katastrofy Przyczyną była utrata steru kierunku, spowodowana awarią systemu PCU – odpowiadającego za sterowność samolotu. W momencie katastrofy zawór kontrolujący stery zatkał się i w samolocie przestał działać ster kierunku. Awaria systemu PCU okazała się wadą fabryczną i po latach, gdy ustalono przyczynę tragedii, władze nakazały wymienić wadliwe zawory we wszystkich boeingach.

Inne przypadki Podobne przypadki awarii systemu PCU z udziałami Boeingów 737 wydarzyły się dwa razy. 3 marca 1991, Boeing 737-291 należący do linii United Airlines lecący z Denver do Colorado Springs rozbił się zabijając 25 osób. Z kolei 9 czerwca 1996 samolot linii Eastwind Airlines, gwałtownie przechylił się na prawo w czasie podchodzenia do lądowania Richmond, jednak maszyna w ostatniej chwili odwróciła się do pozycji właściwej i pilotom udało się bezpiecznie wylądować.