Produkcja Zdjęcia prowadzono z pomieszczeń wyłożonych czarną wykładziną. Operatorzy nosili czarne ubrania i rękawiczki, by pozostać niewidocznymi. Obsługa techniczna programu funkcjonowała w warunkach zbliżonych do tych, w których przebywali uczestnicy – i zdaniem niektórych obserwatorów to właśnie ich los zasługiwał na osobny program. Do telewizji trafiała zmontowana wersja wydarzeń z poprzedniego dnia, emitowana trzykrotnie w ciągu doby. W piątki odbywało się głosowanie eliminacyjne oraz program prowadzony na żywo przez Dapkūnaitė. Dla widzów chcących śledzić przebieg programu w czasie rzeczywistym udostępniono transmisję online z trzech kamer.
Reakcje Bolszoj brat budził duże nadzieje – format odniósł sukces na świecie, a kampania reklamowa była intensywna.
Od początku emisji program był tematem szerokiej i niejednoznacznej debaty. Jedni postrzegali go jako element kulturowej degradacji, inni jako próbę zmierzenia się z przemocą społeczną i poszukiwania nowych wzorców zachowań. Premierowy odcinek, choć wzbudził ciekawość, został źle przyjęty: uznano go za chaotyczny.