Konstrukcja W nowej konstrukcji zebrano doświadczenia z kilku innych projektów, sięgnięto między innymi po ostatnie plany modernizacji krążowników typu Cleveland. Okręty typu Blue Ridge wzorowano na lotniskowcach desantowych typu Iwo Jima. Okręt pomimo swojego przeznaczenia zachował zdolność przewożenia na pokładzie jednostek desantowych. "Blue Ridge" mogą przyjąć na pokład 700 żołnierzy z pełnym osobistym wyposażeniem, ale bez ciężkiego sprzętu. Okręty mogą przewozić 3 kutry typu LCP i 2 typu LCVP, służące do przewozu żołnierzy na plażę. W odróżnieniu od okrętów desantowych typu Iwo Jima, Blue Ridge otrzymały nadbudówkę umieszczoną centralnie. Na rufie znajduje się lądowisko dla śmigłowców, z którego mogą korzystać wszystkie typy śmigłowców z wyjątkiem CH-53. Wszystkie elementy konstrukcyjne okrętów wykonano ze stali okrętowej. Zdecydowaną większość przestrzeni wewnątrz jednostek zajmują pomieszczenia przeznaczone do pracy sztabowej.