Nastąpiła również emancypacja sądownictwa i administracyjna gmin w austriackiej części Śląska i ostatecznie 30 grudnia 1849 roku wydano rozporządzenie o utworzeniu ziemi śląskiej jako osobnego kraju koronnego i Sejmu Ziemi Śląskiej z siedzibą w Opawie. Od 1866 sześciu śląskich posłów wchodziło w skład Rady Państwa w Wiedniu. Z przerwą w latach 1851–1861 Sejm Śląski działał do rozpadu cesarstwa w 1918. W 1910 roku, według spisu powszechnego 45% mieszkańców posługiwało się językiem niemieckim, następnie polskim – 33% i czeskim – 22%. Znaczna większość jako religię wyznawaną deklarowała katolicyzm.
Kalendarium 1740–1742 – I wojna śląska. 1740 – Król pruski Fryderyk II Wielki zajmuje większość ziem Górnego Śląska, poza księstwami cieszyńskim, opawskim i karniowskim. 1741, 10 czerwca – zwycięstwo pruskie nad Austrią w bitwie pod Małujowicami i zajęcie Śląska przez Prusy. 1742, 11 czerwca – podpisanie pokoju we Wrocławiu, na mocy którego Fryderyk II uzyskuje prawie cały Śląsk Dolny (oprócz części biskupiego księstwa nyskiego – ziemi frywałdowskiej) i większość Górnego Śląska, w tym księstwo opolskie i raciborskie. 1743 – obrady dwu kurialnego sejmu krajowego. 1751 – podział Śląska Austriackiego na obwody karniowski (, ), opawski (, ) i cieszyński (, ). 1763 – pokój w Hubertusburgu po III wojnie śląskiej, utrwalenie granic