XVI wiek 1521 – Ferdynand Magellan, żeglarz portugalski w służbie hiszpańskiej podczas swej podróży dookoła świata odkrył wyspę Puka Puka w archipelagu Tuamotu, a następnie wyspy Mariany, które nazwał Ladrones (Wyspy Złodziejskie). 1526 – Jorge de Meneses, żeglarz portugalski, odkrył Nową Gwineę. 1527 – nieznani żeglarze hiszpańscy dopłynęli do Wysp Hawajskich. 1528 – Alvaro de Saavedra, żeglarz hiszpański dopłynął do północnego wybrzeża Nowej Gwinei oraz odkrył kilka wysp w archipelagu Karoliny, nadając im nazwę Islas de los Barbados (wyspy Brodaczów). 1529 – de Saavedra, w dalszym ciągu swej podroży odkrył Wyspy Marshalla, nadając im nazwę Islas de Buenos Jardines (Wyspa Pięknych Ogrodów). 1543 – Ruy López de Villalobos, żeglarz hiszpański, odkrył środkowe wyspy (Ngulu i Palau) w archipelagu Karoliny. 1545 – , żeglarz hiszpański, opłynął większą część północnego wybrzeża Nowej Gwinei, nadając jej tę właśnie nazwę. 1568 – Alvaro de Mendana, żeglarz hiszpański, odkrył wyspę Santa Isabel w Archipelagu Wysp Salomona, nadając wyspie i archipelagowi właśnie tę nazwę. 1595 – de Mendana w czasie swojej drugiej wyprawy na Ocean Spokojny, odkrył wyspy Markizy i wyspę Santa Cruz w Archipelagu Salomona.