Nagroda BAFTA dla najlepszego aktora pierwszoplanowego przyznawana jest od 1952 roku. W latach 1952–1967 przyznawana była dla najlepszego aktora brytyjskiego i zagranicznego.
Laureaci i nominowani 1950–1959 1952 Najlepszy aktor brytyjski: Ralph Richardson – Bariera dźwięku jako John Ridgefield Jack Hawkins – Zagubione dzieciństwo jako Searle Jack Hayter – Klub Pickwicka jako Samuel Pickwick Laurence Olivier – Siostra Carrie jako George Hurstwood Nigel Patrick – Bariera dźwięku jako Tony Garthwaite Alastair Slim – Folly to Be Wise jako kapitan William Paris Najlepszy aktor zagraniczny: Marlon Brando – Viva Zapata! jako Emiliano Zapata Humphrey Bogart – Afrykańska królowa jako Charlie Allnut Pierre Fresnay – Bóg potrzebuje ludzi jako Thomas Gourvennec Francesco Golisano – Cud w Mediolanie jako Toto Fredric March – Śmierć komiwojażera jako Willy Loman 1953 Najlepszy aktor brytyjski: John Gielgud – Juliusz Cezar jako Gajusz Kasjusz Longinus Jack Hawkins – Okrutne morze jako Ericson Trevor Howard – The Heart of the Matter jako Harry Scobie Duncan Macrea – The Kidnappers jako Jim MacKenzie Kenneth More – Genevieve jako Ambrose Claverhouse Najlepszy aktor zagraniczny: Marlon Brando – Juliusz Cezar jako Marek Antoniusz Eddie Albert – Rzymskie wakacje jako Irving Radovich Claude Laydu – Dziennik wiejskiego